Septiembre2009
Nik Peachey y Rob Lewis
Consultores del British Council
Traducción de Adriana Pereira Angulo
En el año 2007 el British Council realizó una investigación sobre la forma en que la internet ha incidido en los estilos de aprendizaje de los jóvenes interesados en aprender inglés en el mundo. Los resultados sugieren que si los profesores quieren mantener su vigencia y eficiencia como docentes, deben integrar a su práctica las tecnologías para el aprendizaje del inglés (
ICT).
En este artículo nos proponemos ofrecer una visión general del área de tecnologías para el aprendizaje en el contexto de enseñanza del inglés.
Como se verá, las opciones disponibles son cada vez mayores y variadas; desde podcasts hasta blogs, desde redes sociales hasta videos en línea, la tecnología permea nuestro quehacer cotidiano y el de nuestros alumnos. Con mayor frecuencia los jóvenes utilizan estas tecnologías en el hogar por lo que su acceso a la información en casa es mayor al que tienen vía sus docentes en la escuela. No obstante, es necesario tener presente que el uso adecuado, informado e integrado al currículo de las tecnologías para la información debe ser una preocupación de los maestros y de las instituciones educativas.
Algo de historia
Las tecnologías para el aprendizaje han tenido un papel importante en la enseñanza del inglés desde los años 60. El comúnmente conocido
Call (sigla en inglés de
Computer Assisted Language Learning, es decir aprendizaje de idiomas asistido por computador), constituyó uno de los primeros intentos para incorporar los computadores en el aula para la enseñanza del inglés, que en la mayor parte de los casos eran utilizados para desarrollar actividades propias de las metodologías de uso común en esa época.
La segunda fase del
Call, o lo que Mark Warschauer describe como
Call comunicativo se concentraba en las actividades de aprendizaje que contribuían a desarrollar las habilidades de lectura y vocabulario de los estudiantes a través de la reconstrucción de textos, tests de Cloze (textos para completar) y actividades de quiz (pequeñas pruebas) y juegos.
Una tercera fase ha sido descrita por Warschauer como el
Call de integración signada por el desarrollo de computadores personales de bajo costo que ofrecían la posibilidad de experimentar con multimedia, incorporando video y audio. En esta etapa se dieron los primeros intentos de llevar a los estudiantes a tener interacciones mediadas por el computador (
CMC), de forma sincrónica y asincrónica, gracias al uso de programas de
software para la enseñanza de inglés que se instalaban en los computadores.
¿Y hoy en qué andamos?
Con el paso del tiempo y gracias a los avances tecnológicos, el concepto de
Call se volvió sinónimo de programas de
software voluminosos y repetitivos, lo que trajo consigo la disminución de su popularidad, mientras que la evolución de la internet generó nuevas opciones para el uso de las tecnologías de la comunicación en la enseñanza del inglés. Entre los conceptos más comunes que han venido surgiendo encontramos:
E-learning (abreviación de aprendizaje electrónico)
Este término se aplica a cualquier tipo de aprendizaje por computador, incluyendo tanto en red como sin ella, y al que se desarrolla con otros aparatos como los teléfonos celulares, las agendas digitales personales (
PDA), las consolas de juego, etc.
Blended learning (formación combinada)
Este tipo de experiencia combina el
e-learning descrito arriba con el contacto personal, bien sea con un tutor o con otros estudiantes.
M-learning (abreviación para aprendizaje mediado por aparatos móviles)
Este tipo de aprendizaje
utiliza con frecuencia aparatos portátiles de mano como teléfonos celulares, PDA, consolas portátiles de juego, MP3 y pequeños computadores portátiles que a través de operadores inalámbricos o móviles acompañan al estudiante a cualquier lugar.
La Web 2.0
La época actual se caracteriza por el ingreso a lo que ha sido descrito como la segunda etapa de desarrollo del internet, denominado la web 2.0. El desarrollo atribuible a esta etapa de la internet ha sido gradual, pero sus efectos han sido profundos gracias a:
Muchos han descrito el desarrollo de web 2.0 como un paso hacia la democratización de la internet. En efecto, hoy en día cualquiera que tenga acceso a internet puede publicar lo que desee de manera sencilla y rápida; desde un texto simple hasta un elemento complejo de multimedia, al cual tiene acceso una audiencia global sin que esto le represente ningún costo más que su propio tiempo.
Estos desarrollos de la tecnología ofrecen emocionantes oportunidades a los profesores y estudiantes de idiomas. En particular:
Como se ha visto, la internet es una fuente inagotable de herramientas para la enseñanza de idiomas. Por nombrar solamente algunos de los usos que puede dársele a ella diremos que es posible acudir a ella como:
